El día 4 de febrero de 2019 varó un rorcual común de 18 metros y 20 toneladas en la playa de Sopelana (Vizcaya).
Elena Vecino, Catedrática de Biología Celular de la Universidad del País Vasco y directora del Grupo de investigación en Oftalmo Biología Experimental y que lleva trabajando en el campo del sistema visual más de 30 años, recogió el ojo. Como el animal había muerto pocas horas antes, se pudieron estudiar, además de su anatomía, detalles con microscopio electrónico y cultivar las neuronas y las células acompañantes, denominadas glía de Müller.
Las fotografías de esta exposición forman parte de esos estudios. En la investigación contó con la colaboración de las Dras. Noelia Ruzafa, Xandra Pereiro y la Lcda. Ane Zulueta y la ayuda técnica del Dr. Alejando Díez del Servicio de Microscopía electrónica de la UPV/EHU. Los resultados obtenidos de la investigación han podido ser confirmados posteriormente con el estudio de los ojos de otros 2 rorcuales, de dimensiones muy semejantes, varados en playas de Asturias (2021) y Valencia (2022).
Los resultados han sido publicados en revistas internacionales de investigación de alto impacto científico. Las fotografías de microscopía electrónica se obtienen en blanco y negro y, para destacar los detalles, han sido coloreadas digitalmente por Luis López que además las seleccionó y texturizó para hacerlas accesibles a personas invidentes. Las fotografías mostradas en la exposición han recibido varios premios nacionales e internacionales. El sonido de la sala ha sido adaptado y mezclado por el Dr. Mikel Arce, profesor de la UPV/EHU.
La exposición ha sido adaptada para que pueda ser disfrutada por personas con distintas discapacidades, tanto sensoriales como cognitivas. Hemos contado para ello con el asesoramiento de la empresa Puntodis y de Carmen Lafuente, responsable de accesibilidad del CSIC.
Tres grandes paneles relatan el texto anterior y se acompañan de fotografías de los protagonistas.