Lorsque la ville de Bilbao a été fondée il y a plus de 700 ans, ses habitants vivaient de l'irrigation et de la pêche, et l'estuaire commençait déjà à émerger comme le meilleur moyen de communication avec le monde extérieur.
A cette époque, il y avait deux centres de population de caractère différent : d'une part, la rive gauche ou Bilbao la Vieja, qui était une zone minière où le fer était travaillé dans des forges. Et d'autre part, la ville de la rive droite, appelée Casco Viejo, dédiée au trafic commercial et portuaire.
* Cette image montre le marché de la Rivera à côté de l'estuaire de Bilbao.
Le cœur de la vieille ville était entouré de murs et formé de trois rues parallèles. Quelque temps plus tard, il devint nécessaire de démolir les murs et de tracer quatre autres rues perpendiculaires à l'estuaire qui, avec les trois premières, constituent ce que l'on appelle aujourd'hui les Sept Rues. Depuis 1979, cette zone est devenue piétonne, devenant un centre commercial de 240 000 mètres carrés avec des centaines d'établissements commerciaux, de bars et de restaurants.
En mémoire de la pire catastrophe qu'ait subie la ville de Bilbao, les inondations de 1983, qui ont dévasté le centre historique jusqu'à sa destruction complète. Malgré la dévastation, la vieille ville a réussi à réapparaître et à devenir l'une des zones touristiques et commerciales les plus populaires de la ville.
*Sur cette image, nous voyons une zone centrale de la vieille ville bondée de monde, avec les escaliers menant à Begoña, l'entrée du métro et le musée d'archéologie.
Au départ, seules trois rues entourées de murs furent construites. Après sa démolition, quatre autres rues ont été tracées, menant aux sept rues qui lui donnent son nom aujourd'hui. En 1979, il a été décidé de transformer l'ensemble de la zone en zone piétonne pour faciliter l'activité commerciale. Vous ne pouvez pas manquer de flâner dans ses rues, bordées de centaines d'établissements, de bars et de restaurants où vous pourrez déguster des « Pintxos » traditionnels ou une cuisine miniature. Ne soyez pas surpris si, lors de votre visite, vous croisez des groupes de personnes avec un verre de vin à la main, le traditionnel Txikito, Ils commencent à chanter des mélodies populaires. À l'intérieur de la vieille ville se trouve également la Plaza Nueva, une place rectangulaire de style néoclassique datant du XIXe siècle. Les rues les plus historiques de la ville abritent également de petits musées ethnographiques, tels que le Musée de la Procession de la Semaine Sainte, le Musée Basque, le Musée Archéologique et le Musée Diocésain d'Art Sacré.
* Sur cette image, nous trouvons des personnes marchant dans la vieille ville, prise depuis le début de la montée des escaliers vers Begoña.