La plaque montre un neurone mélanopsine texturé en forme d'étoile. Ces cellules se trouvent dans la rétine, en face des photorécepteurs. Ils seraient situés près du vaisseau sanguin sur la photo précédente. Dans ce cas, on les voit en plan ; si nous regardons le fond de l'œil, ce sont les premières cellules que nous pourrions voir dans la rétine.
Ces cellules captent directement la lumière et envoient l’information par une voie qui longe le nerf optique jusqu’à une partie du cerveau qui contrôle les rythmes circadiens (quand il fait jour et quand il fait nuit). Les baleines ont une vision très développée, donc même si elles ne voient pas bien les couleurs, elles perçoivent l'intensité lumineuse.
À côté de ce tableau, nous montrons une autre photographie où ces cellules sont superposées à d'autres cellules voisines qui sont responsables de l'envoi du message visuel de la rétine au cerveau et sont appelées cellules ganglionnaires rétiniennes, qui sont décrites dans les tableaux suivants.
