Portugalete fait partie du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, sur son itinéraire nord, déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO le 5 juillet 2015.
Le chemin traverse la partie haute de Portugalete, offrant de superbes panoramas, le centre historique et l'artère principale de la ville moderne. Portugalete dispose d'une auberge municipale pour les pèlerins.
La présence de la ville de Portugalete sur le Chemin côtier de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle est confirmée par une source jacobéenne directe, celle de l'évêque martyr arménien d'Arzendjan, qui en 1494 fit l'aller-retour le long de cette route côtière et s'installa à son retour dans « la grande ville de Portugalete ».
Le Chemin du Nord de Saint-Jacques-de-Compostelle longe la côte cantabrique d'Irún à Saint-Jacques-de-Compostelle. Dans les Asturies, il se divise en deux branches : le Chemin Côtier et le Chemin Primitif. C'était l'un des itinéraires les plus fréquentés aux débuts du pèlerinage. Des hôpitaux et des monastères pour pèlerins en témoignent encore, ainsi que des documents attestant du passage des pèlerins au Xᵉ siècle.
Les raisons d'entreprendre le pèlerinage étaient diverses. Les plus courantes étaient la dévotion, la recherche du pardon des péchés, l'accomplissement d'un vœu ou la quête d'une guérison. L'augmentation du nombre de pèlerins et le renforcement de la sécurité le long du chemin ont incité des milliers de marchands et de chevaliers à rejoindre le Chemin, profitant du pèlerinage pour satisfaire leur curiosité envers les peuples et les contrées étrangères.
Cliquez pour regarder ou écouter une vidéo sur le Camino à Portugalete (7:12', par Oscar Terol)
Cliquez pour regarder ou écouter une courte vidéo sur la Voie du Nord (0:55')
Cliquez ici pour plus d'informations générales
Cliquez pour voir les auberges de jeunesse
DESCRIPTION ET ACCESSIBILITÉ :
Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle entre dans Portugalete par la commune de Sestao, à l'extrémité sud-est, près de l'estuaire. Sur 750 mètres, il longe l'estuaire, ne pénétrant dans le centre historique que pour passer devant la basilique, avant de le quitter 200 mètres plus loin.
Sur 550 mètres, le sentier s'enfonce tout droit dans les terres, laissant l'estuaire derrière nous. Nous atteignons le cimetière et la périphérie de la ville. Nous traversons la route pour contourner un rond-point, continuons dans la même direction et, 500 mètres plus loin, nous arrivons au bout. Le sentier traverse alors la commune d'Ortuella.
Sur la majeure partie du parcours, le terrain est lisse, avec quelques creux et des dalles antidérapantes par endroits. La section traversant le centre historique présente davantage de difficultés, comme indiqué dans la description du parcours.
Le tracé suivant est illustré par Google Earth.
Elle montre 2 kilomètres, avec une différence de niveau d'environ 25 mètres d'altitude, des pentes moyennes de 5,2 % en montée et de 5,6 % en descente et des pentes maximales de 21,8 % et -22,7 %.
Les descentes autour de la basilique sont particulièrement remarquables, avec un tronçon de 40 mètres présentant une pente de 19 à 24 % sur la chaussée peu fréquentée et de larges marches sur les trottoirs. Dans le centre historique, le chemin comporte une inclinaison de 10 à 15 %. Plus loin, la rue Gregorio Uzquiano présente une pente de 8 à 10 % sur 300 mètres, atteignant 14 % pour accéder à la nouvelle chapelle. À l'entrée du cimetière, une rampe permet d'éviter la pente de 16 % des marches, et au terme du parcours, une descente d'environ 300 mètres ne dépasse pas 8 %.
On trouve des banques ou des parcs adjacents le long d'une grande partie du parcours.
