Quando la città di Bilbao fu fondata, più di 700 anni fa, i suoi abitanti vivevano di irrigazione e pesca e l'estuario stava già iniziando ad affermarsi come il miglior mezzo di comunicazione con il mondo esterno.
A quell'epoca esistevano due centri abitati con caratteristiche diverse: da un lato, la riva sinistra o Bilbao la Vieja, che era una zona mineraria dove il ferro veniva lavorato nelle fucine. E dall'altro lato, la città sulla riva destra, chiamata Casco Viejo, dedicata al traffico commerciale e portuale.
* Questa immagine mostra il mercato di Rivera vicino all'estuario di Bilbao.
Il cuore della Città Vecchia era circondato da mura e formato da tre strade parallele. Qualche tempo dopo si rese necessario demolire le mura e tracciare altre quattro strade perpendicolari all'estuario che, insieme alle prime tre, formano quella che oggi è conosciuta come le Sette Strade. Dal 1979 questa zona è diventata pedonale, trasformandosi in un centro commerciale di 240.000 metri quadrati con centinaia di esercizi commerciali, bar e ristoranti.
Nel ricordo va ricordata la peggiore catastrofe che abbia mai subito la città di Bilbao: l'alluvione del 1983, che ne devastò il centro storico fino a distruggerlo completamente. Nonostante la devastazione, la Città Vecchia è riuscita a rinascere e a diventare una delle zone turistiche e commerciali più popolari della città.
*In questa immagine vediamo una zona centrale della Città Vecchia affollata di gente, con le scale che portano a Begoña, l'ingresso della metropolitana e il Museo Archeologico.
Inizialmente vennero costruite solo tre strade circondate da mura. Dopo la sua demolizione, furono tracciate altre quattro strade, che portarono alle sette strade che oggi le danno il nome. Nel 1979 si decise di trasformare l'intera area in zona pedonale per agevolare le attività commerciali. Non potete perdervi una passeggiata per le sue vie, costellate di centinaia di locali, bar e ristoranti dove potrete assaggiare i tradizionali "Pintxos", ovvero la cucina in miniatura. Non sorprendetevi se durante il vostro tour incontrerete gruppi di persone con un bicchiere di vino in mano, il tradizionale Txikito, Cominciano a cantare melodie popolari. All'interno della Città Vecchia si trova anche Plaza Nueva, una piazza rettangolare in stile neoclassico risalente al XIX secolo. Le vie più storiche della città ospitano anche piccoli musei etnografici, come il Museo delle Processioni della Settimana Santa, il Museo Basco, il Museo Archeologico e il Museo Diocesano di Arte Sacra.
* In questa immagine troviamo persone che camminano nel centro storico, scattata all'inizio della salita verso Begoña.