A imagem mostra uma textura de neurônios de melanopsina em forma de estrela. Essas células são encontradas na retina, em frente aos fotorreceptores. Elas estão localizadas perto do vaso sanguíneo na foto anterior. Nesse caso, nós as vemos no plano; se olharmos para o fundo do olho, elas seriam as primeiras células que poderíamos ver na retina.
Essas células captam a luz diretamente, enviando a informação por um caminho que percorre o nervo óptico até uma parte do cérebro que controla os ritmos circadianos (dia e noite). As baleias têm células altamente desenvolvidas, portanto, mesmo que não enxerguem bem as cores, percebem a intensidade da luz.
Ao lado desta tabela, mostramos outra fotografia onde essas células estão sobrepostas a outras células vizinhas que são responsáveis por enviar a mensagem visual da retina para o cérebro e são chamadas de células ganglionares da retina, que são discutidas nas tabelas a seguir.
