Em 4 de fevereiro de 2019, uma baleia-comum de 18 metros e 20 toneladas encalhou na praia de Sopelana (Vizcaya).
Elena Vecino, professora de Biologia Celular na Universidade do País Basco e diretora do Grupo de Pesquisa em Biologia Oftálmica Experimental, que trabalha na área do sistema visual há mais de 30 anos, coletou o olho. Como o animal havia morrido apenas algumas horas antes, detalhes como sua anatomia puderam ser estudados com um microscópio eletrônico, e seus neurônios e células acompanhantes, conhecidas como glia de Müller, puderam ser cultivados.
As fotografias desta exposição fazem parte desses estudos. A pesquisa foi apoiada pelos Drs. Noelia Ruzafa, Xandra Pereiro e Lcda. Ane Zulueta e a assistência técnica do Dr. Alejandro Díez do Serviço de Microscopia Eletrônica da UPV/EHU. Os resultados obtidos na pesquisa foram posteriormente confirmados pelo estudo dos olhos de outras duas baleias-comuns, de dimensões muito semelhantes, encalhadas em praias das Astúrias (2021) e Valência (2022).
Os resultados foram publicados em periódicos internacionais de pesquisa de alto impacto científico. As fotografias de microscopia eletrônica são obtidas em preto e branco e, para destacar os detalhes, foram coloridas digitalmente por Luis López, que também as selecionou e texturizou para torná-las acessíveis a cegos. As fotografias apresentadas na exposição receberam diversos prêmios nacionais e internacionais. O sistema de som do auditório foi adaptado e mixado pelo Dr. Mikel Arce, professor da UPV/EHU.
A exposição foi adaptada para que possa ser apreciada por pessoas com diversas deficiências, tanto sensoriais quanto cognitivas. Para isso, contamos com a assessoria de Puntodis e Carmen Lafuente, chefe de acessibilidade do CSIC.
Três grandes painéis recontam o texto anterior e são acompanhados por fotografias dos protagonistas.