Quando a cidade de Bilbao foi fundada, há mais de 700 anos, seus habitantes viviam da irrigação e da pesca, e o estuário já começava a emergir como o melhor meio de comunicação com o mundo exterior.
Naquela época existiam dois núcleos populacionais de características distintas: de um lado, a margem esquerda ou Bilbao la Vieja, que era uma zona mineira onde se trabalhava o ferro em forjas. E do outro lado, o povoado da margem direita, chamado Casco Viejo, dedicado ao tráfego comercial e portuário.
* Esta imagem mostra o Mercado de Rivera ao lado do Estuário de Bilbao.
O coração da Cidade Velha era cercado por muralhas e formado por três ruas paralelas. Algum tempo depois, foi necessário demolir as muralhas e construir mais quatro ruas perpendiculares ao estuário que, juntamente com as três primeiras, formam o que hoje conhecemos como as Sete Ruas. Desde 1979, esta área é exclusiva para pedestres, tornando-se um shopping center de 240.000 metros quadrados com centenas de estabelecimentos comerciais, bares e restaurantes.
Na memória, a pior catástrofe que a cidade de Bilbao sofreu, as inundações de 1983, que devastaram o centro histórico até ficar completamente destruído. Apesar da devastação, o Centro Histórico conseguiu ressurgir e se tornar uma das áreas turísticas e comerciais mais populares da cidade.
*Nesta imagem vemos uma área central do Centro Histórico lotada de pessoas, com as escadas de Begoña, a entrada do metrô e o Museu Arqueológico.
Inicialmente, foram construídas apenas três ruas cercadas por muros. Após sua demolição, mais quatro ruas foram construídas, dando origem às sete ruas que hoje lhe dão o nome. Em 1979, decidiu-se converter toda a área em zona pedonal para facilitar a atividade comercial. Não deixe de passear pelas suas ruas, repletas de centenas de estabelecimentos, bares e restaurantes onde poderá saborear os tradicionais "Pintxos" ou a cozinha em miniatura. Não se surpreenda se em seu passeio você encontrar grupos de pessoas com uma taça de vinho na mão, o tradicional Txikito, Eles começam a cantar melodias populares. Dentro do Centro Histórico também fica a Plaza Nueva, uma praça retangular de estilo neoclássico que data do século XIX. As ruas mais históricas da cidade também abrigam pequenos museus etnográficos, como o Museu da Procissão da Semana Santa, o Museu Basco, o Museu Arqueológico e o Museu Diocesano de Arte Sacra.
* Nesta imagem vemos pessoas caminhando pela Cidade Velha, tirada do início da subida das escadas até Begoña.