Boiss
Manzanilla de Sierra Nevada
Planta perteneciente a la familia de las compuestas o asteráceas. El botánico suizo que la describió, Edmond Boissier, había viajado al sur de España en 1837, donde identificó como una especie nueva el pinsapo, que había conocido en Sierra Bermeja. En la obra en la que publica la descripción de este abeto aprovecha para describir otras especies, entre las que se encuentra la que aquí nos ocupa, y señala su presencia en las altas cumbres de Sierra Nevada, recogiendo también su uso medicinal y su nombre local como manzanilla real.
Distribución
Endémica de las altas cumbres de Sierra Nevada, desde el Cerro del Caballo en la provincia de Granada hasta el Almirez en la de Almería.
Hábitat
Vive en zonas altas en las que la nieve y el viento son frecuentes, en zonas de pastos secos de la alta montaña, más o menos pedregosos, así como en fisuras y repisas de las rocas aflorantes de esquistos, entre 2400 y 3400 metros de altitud. Florece entre junio y agosto, dispersando semillas al final del verano o principios del otoño.
Conservación
Se conocen en la actualidad 11 poblaciones, aunque solo una en el sector almeriense. La información disponible indica que fue una planta más abundante en el pasado, incluso en el reciente, ya que se ha detectado la desaparición de poblaciones en durante los últimos años en los que se estaba haciendo el seguimiento de la especie. El número de ejemplares conocidos y estimados no supera los 2000, lo que es un número realmente bajo para una especie de estas características. Entre las amenazas destacables está el efecto del cambio climático, evidente para las especies de alta montaña. Sin embargo, y en este caso específico, la causa segura de desaparición de varias de las poblaciones conocidas es la recolección ilegal que se realiza, con el argumento medicinal y su venta en el mercado negro a precios muy elevados.
Descripción de las imágenes
La imagen de microscopio óptico muestra un conjunto de aquenios en vista lateral y ventral, con forma cónico-ovoidea y la cara superior truncada. Se presentan con unas estrías longitudinales o costillas de color marrón claro y sobre un fondo algo más oscuro.
La imagen de microscopio electrónico muestra la parte superior del aquenio a mucha mayor resolución, en la que se inserta el estilo. La cicatriz estilar que queda a la vista tiene forma de cráter de volcán, del que salen las costillas o estrías que van a recorrer todo el cuerpo del aquenio.